El Narratario

Hemos estudiado ya qué es el narrador y los distintos tipos de narradores que podemos utilizar en nuestras historias. ¿Pero qué es el narratario? Si el narrador es el personaje (primera persona) o ente perteneciente de la ficción (tercera persona) que cuenta la historia, el narratario es aquel al que se dirige el narrador. El narratario puede ser el lector o un personaje de la historia.

El narratario es, por ejemplo, el destinatario de una carta al que va dirigido el texto (la carta puede ser el cuento o la novela). También el interlocutor receptor, u oyente, si se trata de una conversación. El narrador sería el emisor de la carta o el emisor de la conversación, respectivamente.

El narratario no siempre es el lector

No debe confundirse el narratario con el lector. Puede darse el caso de que sea efectivamente el lector, un lector virtual o lector modelo al que el escritor dirige su historia. Se da en aquellos casos en los que el narratario es ausente, pero no siempre es así. El narratario también puede ser un personaje de la historia. Al igual que los narradores, estos pueden ser o no personajes de la ficción.

Así como el narrador ha sido numerosamente estudiado, analizado y clasificado, no ocurre lo mismo con el narratario. Debemos a Gerard Genette su denominación, pero ha sido Gerald Prince quien más lo ha estudiado en su libro Narratología y, sobre todo, en su artículo “Introducción al estudio del narratario”. También ha resultado del interés de otros autores como Chatman, Prada Oropeza y Derrida.

Tipos de narratario

Como ya he mencionado, el narratario es la persona o personaje a quien el narrador de un texto se dirige al contar su historia. Por decirlo de alguna manera, es quien escucha o lee al narrador.

Ningún narrador puede existir sin la presencia de un narratario, sin que el discurso del narrador tenga un destinatario. Lo que ocurre es que, en muchos casos, ese narratario no se menciona de forma explícita sino que está implícito en el texto.

Puede que nunca se diga su nombre y que el narrador ni siquiera interpele directamente a él, pues en muchos casos se dirige, como hemos mencionado, únicamente al lector, a un lector virtual. No son solo los textos escritos en segunda persona los que precisan de él, también los escritos en primera y tercera persona, poseen uno, pues todo texto de ficción tiene la finalidad de contar una historia a alguien. Pero, ¿si en muchos casos ni siquiera se menciona por qué debemos suponer su existencia? Son varios los motivos. Porque si no fuera así, en algunos casos la trama carecería de sentido. ¿Acaso el personaje habla solo y se cuenta la historia a sí mismo? En otros, además, podemos deducir fácilmente que el discurso va dirigido a alguien pues el narrador nos lo revela, y lo ponen de manifiesto tanto las palabras como la actitud del narrador.

Podemos clasificar a los narratarios según se manifiesten o no el texto de forma directa o indirecta, y distinguir entre:

Narratario implícito

No hay ninguna referencia explícita en el texto que nos indique su presencia. No se menciona a nadie, no parece dirigirse a nadie. Pero en realidad, todo narrador se tiene que dirigir a alguien, si no, como hemos mencionado, la historia no tendría sentido. Sin embargo, si nada lo señala, entendemos que el narratario se dirige al lector virtual. A este narratario se le conoce como narratario en grado cero.

En ocasiones, no hay una marca directa, pero sí podemos deducir que está de algún modo implícito en su discurso que se dirige a alguien. Estamos antes un narrador implícito no marcado o narratario ausente. 

Narratario explícito

En el caso de los narradores explícitos sí se hace evidente que el narrador se está dirigiendo a alguien. Notamos la presencia de señales o marcas que así lo indican. El texto se dirige a un “tú”. Esto sucede, por ejemplo, cuando el narrador escribe una carta o realiza una conversación presencial o telefónica a alguien que escucha. Encontraremos narratarios explícitos, al menos en una parte del texto, en las historias que utilizan la técnica del relato enmarcado (historias contenidas dentro de una historia contenedor) como en Las mil y una noches o Las ciudades invisibles de Italo Calvino.

Estamos también ante un narrador explícito cuando hay una interpelación directa al lector. A este narratario se le suele denominar narratario invocado. Lo encontramos en aquellas historias y cuentos en los que leemos algo como: “Querido lector”.

Dentro de los narratarios explícitos podemos distinguir:

• Narratario explícito nombrado:

Se dice explícitamente su nombre. El narrador se dirige a alguien y lo menciona por su nombre.

• Narratario explícito no nombrado:

Se menciona un “tú” o un “usted”, o se hace evidente que se dirige a un interlocutor, ya sea a un personaje o al lector. Pero no sabemos quién es exactamente.

En función de la participación del narrador explícito en la historia, podemos distinguir dos tipos:

• Narratario explícito extradiegético:

No se involucra en la historia. Es un mero oyente al que el narrador cuenta la historia.

• Narratario explícito intradiegético:

Se involucra en la historia y es un personaje de la misma. Con mayor o menor participación.

Ejemplos de narratario implícito y explícito

Ejemplo de narratario implícito

No son pocos los narradores en primera persona que, sin dirigirse a alguien específicamente, tienen un deseo de agradar o incluso de manipular la historia, de engañar, de dominar, de convencer. Esto podrás entenderlo mejor después de leer el relato “Corazonada”. Un relato del escritor Mario Benedetti en la que la narradora intenta convencer de la inocencia de sus acciones y de que “ella solamente se mueve por corazonadas”. De la lectura del texto podemos deducir con claridad de sus acciones que estas, al contrario de ser espontáneas, parecen totalmente calculadas. En este caso el narratario está implícito, si bien no se menciona explícitamente ningún nombre o persona. Pero está claro que la narradora trata de convencer a alguien es que hay un destinatario de su narración.

Ejemplos de narratario explícito

Sin embargo, es en la narración en segunda persona cuando el narratario se hace más presente. En algunos casos, incluso adquiere más importancia que el narrador, pudiendo convertirse también en otro protagonista de la historia. En los relatos epistolares es fácil identificar al narratario, pues aparece normalmente de forma explícita y es un personaje de la ficción, si bien puede participar en la historia (en menor o mayor grado) o ser solo mero oyente de la misma.

Narrador explícito nombrado

Pongamos, por ejemplo, el relato epistolar titulado “Carta a una señorita en Paris”, de Cortázar. En este caso encontramos un narratario explícito nombrado, Andrée, la mujer a la que el narrador alquiló el apartamento.

Andrée, yo no quería venirme a vivir a su departamento de la calle Suipacha. No tanto por los conejitos, más bien porque me duele ingresar en un orden cerrado, construido ya hasta en las más finas mallas del aire, esas que en su casa preservan la música de la lavanda, el aletear de un cisne con polvos, el juego del violín y la viola en el cuarteto de Rará. Me es amargo entrar en un ámbito donde alguien que vive bellamente lo ha dispuesto todo como una reiteración visible de su alma…

Narrador explícito no nombrado

Otro relato con narratario explícito lo encontramos en “Réquiem con tostadas”, relato de Mario Benedetti. Aunque en este caso desconocemos el nombre del narratario (se trata pues de narrador explícito no nombrado), su existencia es evidente. El narrador se dirige a él en todo momento de usted, y este narratario no es otro que el amigo de la madre del narrador. En este caso, no estamos ante un relato epistolar, sino que todo el cuento es un diálogo del narrador, la transcripción del parlamento que el narrador realiza ante el narratario.

Sí, me llamo Eduardo. Usted me lo pregunta para entrar de algún modo en conversación, y eso puedo entenderlo. Pero usted hace mucho que me conoce, aunque de lejos. Como yo lo conozco a usted. Desde la época en que empezó a encontrarse con mi madre en el café de Larrañaga y Rivera, o en éste mismo. No crea que los espiaba. Nada de eso. Usted a lo mejor lo piensa…

Una conversación también, pero en en este caso telefónica, es la que se produce en El cazador de leones, novela breve de Javier Tomeo, en la que todo el discurso del narrador, Armando Duvalier, es el monólogo que dirige a una oyente, una mujer que nunca dirá ninguna palabra.

Le confieso que, en el fondo, ni siquiera aspiro a que me comprenda. No pretendo tanto. Tengo suficiente con saber que, por lo menos, me está escuchando. Sí, sí, no se sorprenda, pero me basta con saber que ahora mismo, en algún lugar misterioso de esta ciudad en la que la gente ya no se reconoce, un adorable personajillo está al otro lado del teléfono.

Cabe mencionar que el narratario explícito no nombrado es una de las características de la novela picaresca, como sucede en La vida del Buscón, de Francisco de Quevedo:

Yo, señora, soy de Segovia. Mi padre se llamó Clemente Pablo, natural del mismo pueblo; Dios le tenga en el cielo. Fue, tal como todos dicen, de oficio barbero, aunque eran tan altos sus pensamientos que se corría de que le llamasen así, diciendo que él era tundidor de mejillas y sastre de barbas.

O como en El lazarillo de Tormes:

Sepa Vuestra Merced que a mí me llaman Lázaro de Tormes, hijo de Tomé González y de Antona Pérez, naturales de Tejares, aldea de Salamanca. Mi nacimiento fue dentro del río Tormes, de donde viene mi sobrenombre y ocurrió de esta manera: mi padre trabajaba llevando trigo a un molino que está en la ribera de aquel río y estando mi madre preñada de mí, una noche en el molino, se puso de parto y me parió allí. De manera que, en verdad, puedo decir que he nacido en el río.

Ejemplo de narratario explícito invocado

Pero no siempre el narratario explícito es un personaje de la historia. En Si una noche de invierno un viajero, novela de metaficción de Italo Calvino, el narrador se dirige explícitamente al lector. Se trata de un narrador explícito invocado:

Estás a punto de empezar a leer la nueva novela de Italo Calvino, Si una noche de invierno un viajero. Relájate. Concéntrate. Aleja de ti cualquier otra idea. Deja que el mundo que te rodea se esfume en lo indistinto. La puerta es mejor cerrarla; al otro lado siempre está la televisión encendida. Dilo en seguida, a los demás: «¡No, no quiero ver la televisión!» Alza la voz, si no te oyen: «¡Estoy leyendo! ¡No quiero que me molesten!» Quizá no te han oído, con todo ese estruendo; dilo más fuerte, grita: «¡Estoy empezando a leer la nueva novela de Italo Calvino!» O no lo digas si no quieres; esperemos que te dejen en paz…

Para entender mejor estos ejemplos te recomendamos la lectura de los cuentos y novela mencionados en este artículo.