La posición del narrador

Una de las cuestiones que se hacen a menudo los escritores, es cuál debe ser la posición del narrador, la postura que debe adoptar en el relato. Elegir al narrador de nuestra historia es una de las cosas más importantes que debemos tener en cuenta. De hecho, muchas veces el éxito de un cuento o una novela depende, sobre todo, del punto de vista y, en concreto, del tipo de narrador, del tono y la postura escogidos para contar la historia. ¿Cómo debe situarse el narrador con respecto a los hechos que están narrando? A la hora de escoger esa postura o posición del narrador, deberemos tener siempre presente cuál es la historia, qué narrador puede ser más interesante para contarla.

Podemos contar la historia desde distintas posiciones del narrador con respecto a la historia que se está contando (Genette):

• Narrador homodiegético: el narrador forma parte de la historia, es un personaje que ha intervenido en algún momento en el relato. Utiliza la primera persona. Cuenta la historia desde dentro.

Un ejemplo es el narrador de la novela El gran Gatsby de Francis Scott Fitzgerald:

Cuando yo era más joven y más vulnerable, mi padre me dio un consejo en el que no he dejado de pensar desde entonces.

«Antes de criticar a nadie», me dijo, «recuerda que no todo el mundo ha tenido las ventajas que has tenido tú».

Eso fue todo, pero, dentro de nuestra reserva, siempre nos hemos entendido de un modo poco común, y comprendí que sus palabras significaban mucho más.

• Narrador autodiegético: el narrador es el protagonista de la historia. Utiliza la primera persona. Cuenta la historia desde dentro.

Por ejemplo, el del cuento “El corazón delator” de Edgard Alan Poe.

¡Es cierto! Siempre he sido nervioso, muy nervioso, terriblemente nervioso. ¿Pero por qué afirman ustedes que estoy loco? La enfermedad había agudizado mis sentidos, en vez de destruirlos o embotarlos. Y mi oído era el más agudo de todos. Oía todo lo que puede oírse en la tierra y en el cielo. Muchas cosas oí en el infierno. ¿Cómo puedo estar loco, entonces? Escuchen… y observen con cuánta cordura, con cuánta tranquilidad les cuento mi historia.

• Narrador heterodiegético: el narrador no forma parte de la historia que está relatando. Utiliza la tercera persona. No es un personaje, cuenta la historia desde fuera.

Por ejemplo, el del cuento de Jorge Luis Borges “Historia de los dos que soñaron”:

Cuentan los hombres dignos de fe (pero sólo Alá es omnisciente y poderoso y misericordioso y no duerme) que hubo en El Cairo un hombre poseedor de riquezas, pero tan magnánimo y liberal que todas las perdió, menos la casa de su padre, y que se vio forzado a trabajar para ganarse el pan. Trabajó tanto que el sueño lo rindió debajo de una higuera de su jardín y vio en el sueño a un desconocido que le dijo:

-Tu fortuna está en Persia, en Isfaján; vete a buscarla.

Por otro lado, tendremos que escoger la focalización narrativa o perspectiva que más nos interese, pudiendo narrar desde distintos puntos de vista, mediante narradores omnisciente, equiscientes, testigo, etc.

Desde el punto de vista emocional, un narrador puede sentirse afectado por lo que está contando, estableciendo con la historia una distancia emocional muy cercana. Pero también puede mantener una posición neutra, limitándose a describir y mostrar la historia sin mostrar afectación.

Hay que tener mucho cuidado con los narradores que se denominan intrusivos. Es decir, narradores que se inmiscuyen en la historia, bien juzgando los hechos, bien dando su opinión sobre lo sucedido. No es que estén totalmente prohibidos, pueden ser interesantes cuando tienen una función crítica y, en algunas ocasiones, cuando se trata de un narrador en primera persona y especialmente en el caso de los narradores testigos, es inevitable que la subjetividad de este tipo de narrador vaya acompañada de cierta intrusión a la hora de contar los hechos. Pero debemos tener claro que esa intrusión pertenece al narrador, no debemos tratar de imponérsela al lector: esa es la clave.

 Anton Chéjov en una carta a Alekséi Suvorin hablaba de esta idea que el narrador debe ser testigo y no juez, de los hechos que describe.

Me parece que no corresponde a los literatos resolver problemas como el de Dios, el pesimismo, etc. La tarea del narrador consiste únicamente en retratar a quienes han hablado o meditado sobre Dios o sobre el pesimismo, así como el modo y las circunstancias en que lo han hecho. El artista no debe convertirse en juez de sus personajes ni de sus palabras, sino en un testigo desapasionado.

Si escucho un discurso incoherente y deslavazado de dos rusos sobre el pesimismo, debo referirlo en la misma forma en que lo he oído; emitir un juicio es cosa del jurado, es decir, de los lectores. Lo único que necesito es tener el talento necesario para distinguir las opiniones importantes de las que no lo son. Saber presentar a los personajes y hablar con sus propias palabras.

Scheglov-Leóntev se queja de que haya terminado el relato con la frase: «¡No hay manera de entender nada en este mundo!». Según él, el artista psicólogo debe comprender, por el hecho mismo de ser psicólogo. Pero yo no estoy de acuerdo con él. Las personas que escriben, y los artistas en particular, deben reconocer que en este mundo no hay modo de entender nada. Como en su momento lo reconocieron Sócrates y Voltaire. La gente cree saberlo y comprenderlo todo; y cuanto más tonta es, más vasto parece su horizonte. Pero si el artista, al que la gente cree, tuviese el valor de afirmar que no comprende nada de lo que ve, demostraría un gran conocimiento y daría un gran paso en el campo del pensamiento.

Antes de sentarte a escribir, plantéate bien cuál debe ser la posición del narrador en tu relato, qué punto de vista es el adecuado y qué grado de subjetividad tiene. Ten cuidado a la hora de juzgar o de imponer tus opiniones al lector. No olvides nunca que lo importante es lo que se está contando.